[네르-노르 / 녹터너스] 220622

 

 

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그러고보니, 우리 처음 만났을 때를 아직도 기억하십니까-?

 

...뭐, 기억이 안 나는 게 이상한 거겠지. 갑자기 그건 왜 물어보는 건가.

 

그냥 갑자기 궁금해졌지 뭡니까! 가끔씩 저랑 당신이 같이 다니는 모습을 보면서 "혹시 둘이 무슨 사이예요?" 라고 자주 질문을 들었던 걸 생각하니 뭔가 일종의 연결고리가 된 기분이랄까요-?

 

그럴 수 있겠지. 지금 생각해도 좀 특이하게 만난 것 같다는 생각이 드는군.

 

하핫, 당신이 "특이하게 만난 것 같다" 라고 표현하니까 엄청 신기하군요? 근데 제가 생각해도 확실히 엄청 특이하긴 했지 말입니다- 뭔가 저도 예상하지 못한 영역에 있기도 했고 말이죠. 그러면 잠시 그 때를 생각하며 추억여행이라도 해 볼까요? 뭐, 추억이라기엔 좀 애매한가-

 

추억이라고 하기엔 좀 무거운 시간이지.

 

 

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당신도 알고 있긴 하겠지만, 제 목표는 원래 당신이 아니었답니다- 그 후에 당신에게 제 직업? 제가 하는 일? 아무튼 그런 걸 알려드렸으니 당신도 저와 관련이 없는 존재라는 걸 눈치챌 수 있었겠죠.

 

물론 당시엔 그런 걸 알려주지 않았으니, 적어도 나는 내가 목표였을 수도 있다고 착각했을 수도 있겠지.

 

어쩌면 그게 재미있을 것 같아서 당시에 말하지 않은 것일지도 모르겠네요! 아무튼 거긴 지금 생각해도 참 지옥같은 곳이었지 말입니다-

 

사방에서 싸움이 끊이지 않는 곳이었지. 지금 생각해도 참 듣기 싫은 소리들의 집합체나 다름없군.

 

그런 곳에서 어떻게 용병으로 활동하신 겁니까-? 아니, 애초에 용병으로 만들어진 메카닉이니까 용병으로 뛰지 않는 게 더 이상한 건가-...

 

내 목적은 그런 곳에서의 병기였지. 그렇기에 그런 곳에서 목숨을 잃는다고 해도 이상할 게 없었고.

 

그런데 지금까지 이렇게 잘 살아오면서 정작 병기 생활은 그만두셨다는 것도 나름 큰 결심이었겠지 말입니다.

 

...그렇지. 당장 병기 생활을 그만두면 어떻게 살아야 될 지에 대한 미래가 떠오르는 게 없었으니까.

 

하나에만 몰두하는 존재의 딜레마같은 거죠. 그래서 다른 곳으로 빠져야 될 때나 갑자기 다른 것을 맡아야 될 때 제대로 하지 못하는 경우가 많고 말이죠. 그래도 당신은 꽤 잘 극복하신 편이지만요-

 

뭐, 네 도움이 아예 없었으면 불가능하긴 했겠지.

 

하핫, 갑자기 엄청 띄워주시니까 좀 낯설지 말입니다-?

 

 

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아무튼 원래 그 당시에 저는 당신에게 큰 관심이 없었던 상황이었죠. 주변에서 잔뜩 쓰러지는 메카닉들을 당신도 목격했을 테고, 저는 그런 메카닉들을 향해 다가가고 있었으니까요. 아마 당신도 보긴 했을테니 더 말하진 않겠지만요-

 

그래. 다른 메카닉들에게 다가가선 상태를 확인하고 무언가 행동을 취하는 걸 볼 수 있었지.

 

아마 그렇게 행동을 취하는 과정이 저에겐 그 메카닉을 저승으로 데려가는 일이었을 겁니다. 아마 남들에게는 그냥 이상한 짓을 하고 있구나- 정도로 보였겠지만.

 

나도 그랬고.

 

그러다가 시선이 느껴져서 바라보니, 거기에 당신이 있었지 말입니다- 그러고보니 아직도 기억나는군요. 제가 열심히 일을 하고 있다가 갑자기 당신을 바라보니까 저를 향해 엄청난 경계심을 보이며 날카로운 손톱을 드러내던 그 모습이 말입니다. 하핫!

 

...뭐, 단순히 본능이었을 뿐이다.

 

그런 상황에서 경계하지 않는 게 더 이상하죠. 특히나 제가 무슨 짓을 할 줄 알고-

 

당시에 네 녀석이 나를 바라보는 것만으로도 느껴졌던, 무언가 음산한 기운이 아직도 소름돋는군.

 

헤에, 그랬습니까? 저는 그냥 바라보기만 했었는데- 뭐, 일하고 있던 중이라 그런 것일지도 모르겠지요.

 

그럴 수도 있겠군. 지금은 그런 느낌은커녕 오히려 귀찮다고만 느껴지니까.

 

에에!? 귀찮습니까!?

 

...뭐... 알아서 생각하길.

 

 

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어쨌거나 그런 모습을 바라보다가 제가 먼저 다가갔었죠.

 

그래서 당시엔 나를 데려가려는 목적인건가, 라고 생각했었다.

 

하핫, 충분히 그렇게 생각하실 수도 있었을 것 같군요. 제 목적은 그냥 당신에게 호기심이 생겨서 어떤 메카닉인지 알아보려고 다가간 것 뿐이었지만요.

 

네 녀석이 죽은 녀석 말고 살아있는 녀석에게도 관심이 있다는 걸 처음으로 깨달은 시기였었지.

 

마음만 먹으면 살아있는 분도 바로 저승으로 데려갈 수 있는 특별한 능력을 쓸 수도 있긴 하지만, 굳이 그런 걸 쓸 이유도 없고- 아, 이걸 알려드린 적이 있었던가?

 

...처음 들었는데. 더 무서운 녀석이었군.

 

엥? 이걸 제가 알려준 적이 없었다고요? 그럴리가 없는데... 뭐- 아무튼! 당신을 데려갈 이유는 없으니 걱정 안 하셔도 됩니다-

 

하긴, 다른 맛있는 녀석들이 많을텐데 굳이 나를 데려갈 이유는 없겠지.

 

당신도 충분히 맛있는데요?

 

...흠.

 

 

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아무튼- 앞으로도 잘 부탁드리지 말입니다-?

 

방해만 하지 않는다면, 언제든.

 

걱정 마시지요- 방해할 일은 거의 없을 겁니다-